Astronauta statunitense. Laureatosi all'accademia
militare di West Point (1952), tra il 1958 e il 1960 frequentò la scuola
ufficiali addetti alla manutenzione velivoli, fu comandante di diversi campi di
perfezionamento piloti dell'aeronautica statunitense, venendo infine
assegnato (1960) alla base di Edwards, in California. Nel 1962
C. venne
ammesso alla nuova scuola piloti per la ricerca aerospaziale, dove fu addestrato
per un programma di missioni spaziali. Fu scelto per la missione Gemini 10
(luglio 1966) e fece parte dell'equipaggio (comandante pilota della navetta
Columbia) che conquistò la Luna il 20 luglio 1969. Nel 1970 lasciò
la Nasa e divenne assistente del segretario di Stato per gli Affari pubblici;
nel 1971 abbandonò anche tale incarico per assumere la direzione del
museo nazionale aerospaziale di Washington (n. Roma 1930).